De famille noble, Henri Marie Raymond de Toulouse Lautrec est issu d'un mariage entre cousins, cette consanguinité lui vaudra une maladie des os. De sa petite taille (1m52) avec un tronc aux dimensions normales mais des membres anormalement petits, de ses lèvres et son nez épais et de son zézaiement il saura  tirer parti, se faisant aimer par son entourage. Mais c'est également sans oublier sa noblesse argentée qui lui permet de vivre comme bon lui semble et de faire profiter de son argent tout un monde qui gravite autour de lui.

            Imprégné d'alcool (rhum, absinthe), Lautrec devient le peintre des cabarets, des bordels et des maisons closes. Entouré de petites gens, il va les observer, les regarder vivre  et restituer par des dessins et des peintures la vie des prostituées et des danseuses de cabaret.

            Toulouse Lautrec mourra à 31 ans de la syphilis (entre autre).

           L'auteur nous emporte vers la vie parisienne des années 1890 avec les impressionnistes, les pointillistes (van Gogh) amis, ainsi que vers des personnages étranges comme Nini Pattes en l'air, La Goulue. Il aidera à faire connaître Aristide Briand grâce à ses affiches.

Un récit violent certes, faire aimer le personnage original qu'est Toulouse Lautrec.

        Pauline Baer de Perignon, l'auteure de ce livre, est la petite-fille de Jules Strauss, banquier et grand collectionneur d'art, essentiellement de tableaux impressionnistes du début du XXème.

        Pauline découvre une liste de tableaux écrite par un cousin, cette liste mentionne Renoir, Monet, Degas, Tiepolo; des tableaux qui ont appartenu à son grand6père et qui aujourd'hui, sont exposés dans des musées.

         Pauline va s'acharner avec patience à retrouver la trace de ces tableaux puis à prouver leur appartenance à son grand6père. Beaucoup de tableaux ont été vendus pour subvenir aux besoins de la famille en ces temps de guerre, mais certains ont été spoliés par les nazis. Le plus difficile pour Pauline Baer est de prouver cette appartenance familiale. C'est une véritable enquête policière qu'elle va mener.

       Un récit intéressant, un témoignage très sincère, une révélation plein d'empathie pour sa famille. Une Histoire dans la Grande Histoire.

         Chaque dimanche, Antoine rend visite à sa grand-mère à Montpellier à la demande de son père qui vit aux USA. Antoine connait très peu cette vieille dame taciturne, triste et absente. C'est à l'aube de sa mort que Marianne va confier un secret qu'elle porte en elle depuis 50 ans et qui la hante. Les révélations de cette aïeule vont subjuguer Antoine  qui découvre alors une femme de l'Algérie française, une femme qui a quitté son pays à contrecœur. Marianne est très religieuse, elle a épousé un riche colon à qui elle est soumise, sa vie n'est pas passionnante amis elle est respectueuse. 

         Lors d'un voyage avec une amie, elle va assister au spectacle annuel de la fantasia (cavalerie). Cet art équestre est traditionnel au Maghreb. C'est lors d'un grave accident que la vie très orchestrée de Marianne va voler en éclats....

        Spécialiste de documents historiques, Loris Chavanette signe son 1er roman.  Un récit très bien documenté dans lequel la force des cavalcades, l'intensité d'un amour, les couleurs et les senteurs du Maghreb sont très présents. Un roman qui démarre doucement mais qui s'accélère au rythme des chevaux....